I termini "umani" sull'etichetta del tuo pollo probabilmente ti stanno fuorviando

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Perché non dovresti credere a cosa c'è sull'etichetta del tuo pollo.

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Lo scorso autunno, un investigatore sotto copertura ha lavorato per due mesi in una fattoria della Virginia fuori Richmond che alleva polli su contratto per Tyson Foods, la più grande azienda americana di polli. Durante il loro breve periodo per conto del gruppo per i diritti degli animali Animal Outlook con sede a Washington, DC, l'investigatore ha documentato ore e ore gli orrori tipici riscontrati negli allevamenti di polli: decine di migliaia di uccelli rinchiusi in oscuri granai grandi come magazzini, molti dei quali gravemente feriti con lesioni, ferite e deformità raccapriccianti. In più di un momento, gli uccelli sono stati privati ​​di mangime o acqua, e si è verificata anche un'infestazione di ratti e filmati di insetti che strisciavano nel mangime dei polli.

Le condizioni sono visibilmente in contrasto con le affermazioni pubblicitarie di Tyson secondo cui tratta gli animali umanamente e alleva polli “felici” e “sani”.

"È solo un incubo vivente", ha detto a Vox l'investigatore, che ha richiesto l'anonimato a causa della natura segreta delle indagini sotto copertura. "Un video semplicemente non gli rende giustizia."

Ad agosto, dopo la pubblicazione iniziale di questa storia, il proprietario e il gestore dell'azienda agricola a contratto sono stati accusati ciascuno di molteplici capi di imputazione di crudeltà criminale sugli animali ai sensi della legge della Virginia. Né Tyson né alcuno dei suoi dipendenti diretti sono stati accusati.

"Siamo rimasti turbati da ciò che abbiamo visto nel video", ha scritto a Vox tramite e-mail a maggio il portavoce di Tyson Foods, Kelsie Gibbs. "Dal gennaio 2023, nessun uccello Tyson Foods è stato collocato in questa azienda agricola e l'agricoltore non ha più un contratto per coltivare per Tyson Foods." (A marzo, Tyson Foods ha annunciato la chiusura delle operazioni nell’area.)

Quando è stato raggiunto telefonicamente a maggio, prima che venissero presentate le accuse, il proprietario dell'azienda agricola Amir Saeed ha rifiutato di commentare il verbale relativo al filmato di Animal Outlook.

Nonostante gli orribili risultati, non sono poi così diversi dalle condizioni documentate in altre fattorie che allevano polli per Tyson e i suoi concorrenti. Ma la scoperta più rivelatrice dell’indagine non ha nulla a che fare con le condizioni dei circa 750.000 polli allevati ogni anno nella struttura di Jetersville, in Virginia. Invece, è emerso da una conversazione sorprendentemente sincera che l’investigatore ha registrato segretamente tra il direttore dell’allevamento e un “consulente tecnico per polli da carne” di Tyson Foods, che lavorava con gli allevamenti di polli Tyson nella zona. Nella registrazione video, il tecnico ha riconosciuto liberamente che le etichette "ruspanti" dell'industria del pollo erano sostanzialmente prive di significato: un raro esempio di un membro del settore che dice la parte tranquilla ad alta voce.

Parlando di un concorrente di Tyson, il direttore dell'azienda agricola si chiede come le altre aziende avicole gestiscono i polli presumibilmente allevati all'aperto. La risposta breve: non lo fanno, davvero.

"Quegli uccelli non escono, lo sai", risponde il tecnico. "Non escono tutti... Cercalo online."

Il manager interviene: "Non è che loro facciano come se tutti uscissero e si godessero il sole."

"Questo è strettamente per scopi commerciali [pubblicitari]", dice il tecnico. "Scelgono gli uccelli più belli [per gli spot pubblicitari] e li lanciano nell'erba."

Il tecnico aggiunge che gli uccelli “da riproduzione” – le galline e i galli da riproduzione che forniscono agli allevamenti i polli conosciuti come “broiler”, che poi vengono effettivamente macellati per la carne – “sono molto più belli dei polli da carne, quindi quelli sono solitamente i più quelli che usano per i nostri spot pubblicitari.

Per essere chiari, non si è trattato di una specie di momento di trappola. Sebbene questo particolare allevamento non fosse ruspante, la conversazione rivela uno sporco segreto all’interno dell’industria della carne: le condizioni effettive sulla carne etichettata come “ruspante”, insieme a simili affermazioni sollevate umanamente, sono ben lontane dall’immagine di Old MacDonald del termine evoca galline al pascolo, che prendono il sole. Tali etichette equivalgono a ciò che gli attivisti per i diritti degli animali chiamano “humanewashing”.

"Di solito le persone nella posizione [del tecnico] sono molto caute su ciò che dicono", ha detto l'investigatore a Vox. "Per lei essere così sfacciata e schietta al riguardo, sono rimasto davvero scioccato."