Un nuovo studio indica che le sostanze chimiche contenute negli adesivi della spesa potrebbero penetrare negli alimenti. Ecco cosa devi sapere

La prossima volta che andrai a fare la spesa, potresti voler dare un'occhiata a come viene confezionato il cibo fresco.

Secondo una nuova ricerca, sostanze chimiche tossiche simili al bisfenolo A (BPA) vengono rilasciate da alcune etichette attraverso gli imballaggi e nella carne, nei frutti di mare, nei prodotti agricoli e in altri alimenti acquistati in alcuni negozi di alimentari canadesi e statunitensi.

"Abbiamo identificato direttamente le etichette termiche come una fonte [di composti simili al BPA] nella nostra dieta... finora nel mondo nessuno aveva identificato che la confezione potesse essere una fonte di bisfenolo S nella dieta", ha affermato Stéphane. Bayen, professore alla McGill University di Montreal e autore senior dello studio appena pubblicato.

Il bisfenolo S (BPS) e il BPA sono stati studiati per i loro possibili effetti sulla salute. La ricerca ha dimostrato la loro capacità di alterare gli ormoni e di avere effetti negativi sulla crescita, sulla funzione cerebrale, sul sistema riproduttivo e sul sistema immunitario. I bisfenoli hanno molte applicazioni e sono spesso utilizzati nella produzione di varie materie plastiche e carta termica.

Il Great Lakes Climate Change Project è un'iniziativa congiunta tra le stazioni CBC dell'Ontario per esplorare il cambiamento climatico da una prospettiva provinciale. Puoi leggere alcune delle storie recenti del progetto qui:

Negli ultimi dieci anni, il Canada ha inasprito le normative sul BPA nel tentativo di eliminarne gradualmente l’uso, rendendo illegale la produzione, l’importazione, la pubblicità o la vendita di biberon che contengono BPA.

Nel frattempo, il BPS e altri composti molto simili al BPA rimangono non regolamentati e sono stati adottati come sostituti dall'industria per vari prodotti, comprese le etichette termiche degli alimenti, dove è possibile trovare il prezzo, i dati di scadenza, gli ingredienti e altre informazioni sugli alimenti confezionati in negozio.

Gli scienziati avvertono da tempo che la sola regolamentazione del BPA potrebbe non rendere i prodotti più sicuri. La ricerca presso l'Università di Guelph in Ontario suggerisce che il BPS ha effetti simili al BPA sul cuore, e le revisioni della letteratura che sintetizzano le ricerche disponibili hanno concluso che il BPS è ugualmente o "più tossico".

Sebbene prive di BPA, le etichette termiche esaminate nello studio di Bayen e dei suoi colleghi hanno scoperto che contenevano e trasferivano elevate quantità di composti correlati – incluso il bisfenolo S (BPS) – che sono noti per avere effetti simili sugli esseri umani come il BPA.

"Solo pochi [ricercatori] hanno rilevato il bisfenolo S negli alimenti prima [ma] la fonte era completamente sconosciuta", ha detto Bayen.

Lo studio McGill ha misurato le concentrazioni di BPS e altri sostituti del BPA nelle etichette, negli imballaggi e nei prodotti acquistati nei negozi. La ricerca è stata pubblicata a marzo sulla rivista Environmental Science & Technology, con il finanziamento del Canadian Institutes of Health Research e della Canada Foundation for Innovation.

I negozi di alimentari utilizzano spesso etichette termiche per alimenti, che contengono BPS per consentire alla carta di cambiare colore quando esposta al calore.

I ricercatori della McGill hanno raccolto un totale di 140 campioni di materiali per l'imballaggio alimentare da negozi di alimentari in Canada (Montreal e Victoria) e negli Stati Uniti. I materiali in questione, come le etichette termiche, sono utilizzati in quasi tutti i negozi di alimentari.

Hanno testato i materiali e il cibo all'interno per rilevare diversi composti simili al BPA, quindi hanno misurato sperimentalmente la loro migrazione dalle etichette ai pesci di ciascun negozio.

I risultati hanno mostrato chiaramente che il BPS e altri composti simili al BPA penetravano negli alimenti dalle etichette termiche, mentre altri imballaggi non sembravano costituire una fonte significativa.

"I livelli in cui l'hanno trovato... superavano i livelli raccomandati dall'Unione Europea", ha detto Glen Pyle, un cardiologo molecolare dell'Università di Guelph che non era associato allo studio. Pyle faceva parte del team che ha studiato gli effetti della BPS sul cuore.

La CBC ha contattato Health Canada per commentare l'ultima ricerca. In una dichiarazione, il dipartimento federale ha affermato che le quantità di BPS negli alimenti sono "attualmente monitorate" e "non sono considerate costituire un problema per la salute sulla base delle stime dell'esposizione alimentare".