Tag RFID attivi o passivi: quali scegliere

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I tag RFID potrebbero rappresentare un investimento utile, ma i responsabili della catena di fornitura potrebbero avere incertezze su dove un sistema basato su RFID si inserisca in un flusso di lavoro. Un'implementazione RFID può eliminare le procedure inefficienti. Distinguere tra i due tipi principali aiuta a determinare se vale la pena intraprendere un sistema RFID.

La tecnologia RFID consente alle aziende di tenere traccia dell'inventario, delle risorse e delle attrezzature. Due grandi categorie denotano i sistemi RFID: tag RFID attivi e passivi. La differenza principale tra i tag RFID attivi e passivi è che un tag attivo ha una batteria mentre un tag passivo no.

Molti tag utilizzati a livello commerciale sono passivi, a causa del loro costo notevolmente inferiore, della lunga durata e delle dimensioni ridotte. Tuttavia, i tag RFID attivi sono più adatti per portate più lunghe, acquisizione dati e prestazioni più elevate.

I gestori della catena di fornitura dovrebbero utilizzare queste informazioni per acquisire un’ampia comprensione della tecnologia RFID, dei potenziali costi finanziari e delle differenze tra tag passivi e attivi per casi d’uso specifici.

Un tag RFID attivo è un piccolo dispositivo che trasmette un codice identificativo radio univoco. Sono disponibili sia nella variante transponder che in quella beacon. Una versione transponder ascolta una richiesta da un lettore RFID e trasmette solo quando richiesto. Una variante del faro invia continuamente un segnale. Di conseguenza, la versione con transponder ha una lunga durata della batteria. Inoltre, riduce il rumore RF indesiderato in prossimità di altri dispositivi. I beacon Bluetooth a basso consumo energetico sono un'implementazione comune nella banda da 2,4 GHz che sfrutta il basso costo delle apparecchiature Bluetooth rispetto ad altre infrastrutture.

Sia i tag RFID attivi transponder che quelli beacon spesso comunicano nelle gamme radio di 433 MHz e 2,45 GHz. Grazie alle sue proprietà di trasmissione, le versioni che utilizzano la gamma 433 MHz funzionano meglio in prossimità di metalli e acqua. I tag RFID attivi possono supportare un raggio di lettura superiore a 100 metri.

Un tag RFID passivo è più semplice di un tag attivo. È costituito da un'antenna collegata ad un circuito integrato. Un lettore RFID trasmette un segnale radio univoco al tag passivo e il segnale alimenta il tag RFID. La mancanza di fonti di alimentazione riduce significativamente il costo e la complessità dei tag RFID passivi rispetto ai tag RFID attivi.

I tag RFID passivi possono essere incorporati in adesivi, carte e altri piccoli fattori di forma e prodotti in serie a basso costo. Di conseguenza, rappresentano la scelta più comune per le applicazioni della catena di fornitura come la gestione dell'inventario e il monitoraggio delle risorse. Supportano inoltre più gamme radio, inclusa una gamma di 125-134 KHz per pochi pollici, una gamma di 13,56 MHz per pochi piedi e una gamma di 865-960 MHz per decine di piedi.

I sistemi RFID attivi tendono ad essere più costosi di quelli passivi, anche se i tag basati su Bluetooth costano solo un dollaro USA nella fascia bassa. Tuttavia, Bluetooth Low Energy è più suscettibile a problemi di prestazioni e interferenze. Le varianti premium possono costare più di cento dollari.

Nel frattempo, i piccoli adesivi con tag passivi stampati costano pochi centesimi, mentre le varianti più resistenti all’ambiente o sicure costano pochi dollari USA. Tuttavia, i tag più piccoli hanno un raggio d'azione inferiore e, in generale, l'RFID attivo costituisce una scelta migliore per applicazioni con raggio di lettura più esteso.

Ogni modulo ha casi d'uso specifici in cui funziona meglio. Attivo è migliore per tracciare oggetti costosi. Il basso costo di Passive consente l'implementazione di massa. Ecco alcuni scenari in cui un'azienda potrebbe preferire un approccio rispetto a un altro.