Le stiliste indipendenti stanno vivendo un grande momento

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Di Deborah Needleman

Nel frenetico mondo della moda, il numero di donne alla guida delle grandi etichette è passato da poche a meno: Carolina Herrera si è sostituita, Phoebe Philo ha lasciato Céline e Donna Karan si è dimessa. Per quanto riguarda quelli con le proprie etichette - Stella McCartney, Victoria Beckham, Mary-Kate e Ashley Olsen, tra loro - molti erano già famosi. Questo non vuol dire che abbiano avuto vita facile, o che non si siano guadagnati il ​​successo, ma piuttosto per dimostrare quanto sia difficile dirigere un marchio di abbigliamento di successo con il tipo di indipendenza, integrità e qualità di vita della maggior parte delle donne. Volere.

Insieme all’incessante rilancio di collezioni – in media almeno quattro all’anno – i designer che guidano i principali marchi devono inventare borse It, lanciare fragranze e linee di cosmetici per il mercato di massa e produrre spettacoli ed eventi sempre più stravaganti per alimentare i social media. Nonostante ciò, ciò che i consumatori desiderano sono esperienze, autenticità e comunità, concetti che, se pubblicizzati per scopi di marketing, perdono rapidamente significato. Recentemente, l’eco-consapevole McCartney ha riacquistato la metà del suo marchio di proprietà del conglomerato del lusso Kering, in parte, forse, per ragioni come queste.

Sebbene gestire una piccola etichetta di moda indipendente sia per certi versi più difficile che far parte di un grande conglomerato, consente la libertà di essere fedeli ai propri istinti e alle proprie convinzioni, il che a sua volta porta alla vera comunità del marchio. Per dimostrarlo, basta guardare tre designer con sede a New York City - Maria Cornejo di Zero + Maria Cornejo, Mona Kowalska di A Détacher e Rachel Comey - che stanno trasformando il modo in cui si svolgono gli affari nel loro settore con pratiche etiche ed eque ai loro produttori, ai dipendenti e all’ambiente. Lo fanno non perché sia ​​un buon affare (di solito non lo è), ma perché sembra la scelta morale ovvia. E poiché lo fanno mentre creano una moda che articola e, soprattutto, anticipa ciò che le donne vogliono esprimere e come vogliono sentirsi, hanno guadagnato la devozione e la lealtà dei loro clienti, che tendono ad essere donne di talento e realizzate: architetti e attori, scrittori e galleristi.

Cresciuta nella Polonia comunista, Mona Kowalska, 54 anni, ha avuto un'intuizione precoce del potere della moda attraverso un paio di preziosi zoccoli rossi che sua madre le ha comprato al mercato nero: quando li ha indossati, ha avuto il primo sentore che gli abiti potrebbe essere talismanico, un mezzo per comunicare il personale al mondo in generale. Trovare questa magia in cose apparentemente ordinarie: una gonna che sembra una camicia da uomo legata intorno alla vita; una camicia squadrata in popeline schizzata di vernice raccolta in un nodo su una spalla - si è rivelata preziosa per il successo della sua linea ventennale. In linea con la convinzione di Kowalska secondo cui dovremmo avere meno capi di abbigliamento di qualità superiore nel nostro guardaroba (una volta indossò lo stesso vestito di Martin Margiela quasi tutti i giorni per alcuni anni perché "sembrava semplicemente potente e giusto"), A Détacher, che è prodotto esclusivamente a New York e in Perù, pubblica solo due collezioni all'anno. Kowalska realizza personalmente tutti i drappeggi e i modelli nell'atelier sotto il suo scrigno del tesoro in un negozio in Mulberry Street a Manhattan, che, oltre alle molte cose che ha realizzato, vende anche cose che semplicemente ama: la sua ex-mother-in- ceramiche di Law, per esempio, o tappeti da bagno tessuti a mano provenienti dal Portogallo.

In effetti, la ricerca di essere fedeli a se stessi è qualcosa che accomuna tutti questi designer. Diversi anni fa, Rachel Comey, 45 anni, si rese conto che il solito allestimento delle sfilate di moda - persone stipate su dure panchine per guardare qualche minuto di vestiti in sfilata - non rendeva giustizia al tipo di vestiti che stava realizzando. Invece, Comey iniziò a organizzare cene intime, dove gli ospiti potevano conversare vedendo pezzi indossati da modelli di varie età e razze. I modelli di Comey, che all'inizio si adattavano alla donna creativa di Brooklyn che voleva apparire allo stesso tempo sexy, comoda e stupida, a volte sono profondamente personali, rifacendosi ai ricordi della sua infanzia. I suoi caratteristici jeans, molto imitati, tagliati, con i bordi sfilacciati e la piega bianca rivelatrice, sono stati ispirati da un imbarazzo infantile: da ragazza bassa, si era abituata a sua madre che le orlava i jeans; ma man mano che Comey diventava più alta, invece di comprarne di nuovi, sua madre semplicemente allassò l'orlo, ottenendo un jeans troppo corto con un bordo non rifinito. Con la maturazione di Comey, anche i suoi vestiti sono cambiati; è stata ispirata a progettare per le esigenze delle donne con una vasta gamma di lavori e tipi di corporatura, e per i vari eventi e attività della loro vita: le sue firme ora includono abiti squadrati e spezzati nelle sue stampe geometriche personalizzate e una linea di gioielli oversize che sembra una scultura modernista. Il designer è ugualmente impegnato a razionalizzare il lato produttivo della moda. Realizza la maggior parte dei suoi vestiti a New York e Los Angeles, e il suo atelier NoHo - comprese le sue antiche macchine da cucire Singer - funziona con l'energia eolica di un'azienda che ha trovato al mercato degli agricoltori. Comey produce solo ciò che è stato ordinato dai rivenditori e per i suoi negozi di New York e Los Angeles: un modo più lento, ma meno dispendioso, di fare affari.